Кактусы являются растениями, которые могут накапливать воду. Эта способность помогает им выживать в жарком и засушливом климате. Известны примерно две тысячи различных видов кактусов.
Интересные факты
- Почти все кактусы родом из пустынь и засушливых районов Северной и Южной Америки.
- Размер кактуса зависит от вида растения. Некоторые из них могут достигать почти 20-метровой высоты.
- Кактусы бывают зелёного, голубоватого или коричневатого цвета. Растения покрыты воскоподобным веществом, которое препятствует потере влаги.
- Кактусы опыляются бабочками, пчёлами, летучими мышами и колибри.
- Некоторые виды кактуса способны жить до 300 лет.
- Многие виды кактуса распространились за пределы Америки и теперь произрастают преимущественно в Австралии, на Гавайях и в Средиземноморском регионе. Завезены туда они были людьми.
- Первый кактус в Европу доставил мореплаватель Христофор Колумб и новое растение очень заинтересовало учёных.
- Гигантский кактус сагуаро может впитать до 2500 литров воды всего за 10 дней.
- Колючки кактусов бывают мягкими или жёсткими, прямыми и изогнутыми, расположенными в ряд или разбросанными по поверхности растения. У некоторых видов шипы могут быть более 15 сантиметров в длину.
- У кактусов шипы вместо листьев. Они не только защищают растение от животных, но и препятствуют потере воды.
Цветы и плоды
- Цветение большинства видов кактуса длится всего несколько дней, у некоторых видов — менее одних суток. Благодаря этой особенности снижается потеря влаги, которая испаряется с поверхности мягких лепестков. Цветут все виды этих растений.
- Птицы поедают плоды кактусов и распространяют содержащиеся в них семена через помёт.
- Цветы кактусов могут быть белыми, красными, розовыми, оранжевыми или синими.
- Ряд видов кактусов цветут только ночью. Размер и форма цветка зависят от разновидности и типа опыления.
Применение
- Кактусы используют в качестве живых заборов. Их «древесина» применяется в качестве строительного материала.
- В начале 19 века кактусы были массово завезены в Европу. Их выращивали в качестве декоративных растений. Редкие виды продавали коллекционерам по высоким ценам.
- В настоящее время они пользуются популярностью в качестве комнатных растений, поскольку за ними легко ухаживать.
