Гусеницами называют личинки чешуекрылых насекомых, которых чаще называют попросту бабочками. Постоянно питаясь, гусеницы вырастают из своей оболочки и многократно её сбрасывают. Затем наступает время метаморфозы — шесть передних лап гусеницы превращаются в ноги взрослого насекомого, вырастают крылья и невзрачный «червяк» становится красавицей-бабочкой.
Интересные факты
- Учёным известны около 180 тысяч видов гусениц.
- Встречаются и гусеницы с отпугивающей раскраской — похожими на змеиные глаза пятнами.
- Часть личинок бабочек ядовита, но некоторые только имитируют узоры своих опасных собратьев.
- На юге Вьетнама обитают гусеницы вида Calindoes trifascialis, которые, готовясь к окукливанию, заворачиваются в листья, превращая их в своеобразное подобие спальных мешков.
- Существуют и полезные цивилизации гусеницы, самая известная из которых издавна обеспечивают человечество шёлком.
- Некоторые гусеницы маскируются, сливаясь с растениями и окружающей средой, имитируя, в том числе, даже птичий помёт. Другим же будущим бабочкам свойственна яркая раскраска.
- Шёлковая нить из желез гусеницы образует вокруг неё кокон, внутри которого личинка и превращается в бабочку.
- Жизненный цикл гусеницы составляет от двух до четырех недель. Но некоторые арктические насекомые проводят в личиночной стадии 14 лет, в течение которых они активны лишь несколько недель ежегодно и только в летнее время.
Питание
- У гусеницы в жизни есть только одна задача, которая состоит в том, чтобы побольше кушать. Огромное количество пищи необходимо личинке, чтобы потом поддерживать жизнь в роли взрослого насекомого.
- Большинство гусениц травоядны и питаются преимущественно листьями и фруктами. Но некоторые гусеницы могут употреблять в пищу яйца насекомых или даже других гусениц.
- Гусеницы некоторых видов моли наносят огромный вред фруктам и другим сельскохозяйственным культурам.
- Обитающая в Северной Америке гусеница вида Antheraea polyphemus может всего за два месяца съесть пищи в 86 тысяч раз больше своего веса.
Физиология
- Гусеница обладает шестью парами маленьких глазок, которые не видят изображений и только различают степень интенсивности освещения.
- Тело гусеницы состоит из трех частей: головы, грудной клетки и брюшной полости. Твёрдое внешнее покрытие гусеницы называется экзоскелетом.
- В теле гусеницы 4000 мышц, а у человека — всего 629.
